Le parc national Yosemite peut paraître petit sur une carte, mais ne vous vous trompez pas ! Sa zone englobe une variété de routes sinueuses et de dénivellation importante, créant un paradis pour les randonneurs. Avec tant de possibilités de visites et de randonnées, cela vaut la peine d'installer un camp de base pendant au moins deux nuits, sinon plus, pour explorer autant que possible. Vous trouverez ci-dessous une liste de nos choses préférées à faire et à voir dans le parc national de Yosemite, y comris les meilleures randonnées pédestre du parc. Pour plus de détails, voir ce Roadbook DetourOn (en anglais) !
Envisagez-vous passer la nuit en camping au Yosemite National Park ? Voici une liste d'options des campings dans et à proximité du parc national de Yosemite. N'oubliez pas de louer l'équipement de camping au besoin.
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Réservations requis pour les visites en 2024
Entre le 13 avril au 27 octobre, VOUS DEVEZ OBTENIR UN LAISSEZ-PASSER EN AVANCE POUR ENTRER LE YOSEMITE NATIONAL PARK. On vous conseille de le faire au moins une semaine en avance. Voici le lien pour réserver le laissez-passer pour Yosemite National Park.
Vous n'avez pas besoin de réserver votre laissez-passer au parc si vous arrivez après 16h pendant la période réquise.
Entre 5h à 16h pendant la période réquise, N'ESSAYEZ PAS D'ENTRER AU PARC SANS RÉSERVATION ! On vous obligerez dans ce cas d'attendre jusqu'à 16h. En plus, il n'y a pas de parking aux postes d'entrée, et donc il vous faudrait revenir sur vos pas quelques kilomètres pour trouver quelque chose à faire jusqu'à 16h.
Vous n'avez pas besoin de réserver votre laissez-passer au parc si vous avez déjà réservé un hébergement dans le parc.
Mais si votre hébergement est situé en dehors du parc, et vous devez traverser le parc pour vous y rendre, alors que vous auriez besoin de réserver votre laissez-passer.
Pour plus d'info, voir ce lien au site internet de Yosemite National Park.
Informations pratiques pour la visite du Yosemite National Park :
Vérifiez la météo et les conditions routières. L'été est la meilleure période pour aller à Yosemite car on peut généralement accéder au parc depuis toutes les stations d'entrée. En hiver, cependant, les routes en haute altitude sont fermées à cause de la neige et ses options deviennent beaucoup plus limitées. Cela dit, la Yosemite Valley reste ouverte en hiver et le parc propose de nombreuses opportunités de sports d'hiver comme le patinage sur glace, la raquette, le ski de fond et bien plus encore. En toute saison, vérifiez les conditions routières avant de partir. L'hiver peut arriver dès septembre et durer jusqu'en juillet.
Ce parc est populaire ! Plus de 3 millions de personnes visitent le parc national de Yosemite chaque année, la plupart en été. Cela crée des embouteillages et surcharge les installations du parc. De juin à septembre, attendez-vous à de longues files d'attente aux postes d'entrée et préparez-vous à faire le tour pour trouver des places pour se garer la voiture.
Ce parc est plus grand que vous ne le pensiez. Par beau temps, sans circulation et sans s'arrêter pour admirer la vue, il faut environ deux heures de route depuis les entrées sud ou ouest jusqu'à l'entrée est à Tioga Pass. Mais il est rare d’avoir à la fois la bonne météo et la bonne circulation sur les routes du parc. En plus, vous aurez envie de faire des détours et de vous arrêter pour prendre des photos.
Faites le plein d'essence et de provisions avant d'aller au parc. Bien qu'il y ait des stations-service et une épicerie à Yosemite Valley, les prix sont scandaleux. Même à l’extérieur des limites du parc, les prix sont gonflés, mais pas autant qu’à l’intérieur du parc.
Ne comptez pas sur le réseau céllulaire. Vous pourrez en avoir un très bon réseau à Yosemite Valley, selon votre opérateur de téléphonie mobile. Mais ne vous attendez à cela nulle part ailleurs, même pas sur les routes d'accès avant d'atteindre le parc.
Achetez du bear spray (anti-ours) si vous partez en randonnée pédestre. Aucune liste de choses à savoir sur Yosemite n'est complète sans mentionner les ours. Ils existent et peuvent devenir dangereux en provoquant. Voici les meilleures pratiques pour éviter les rencontres d'ours.
Postes d'entrée et sections du parc national de Yosemite
Cinq routes mènent au parc national de Yosemite, chacune menant à une section différente du parc. Ces sections sont toutes reliées entre elles par des sentiers de randonnée pédestre à longue distance et convergent pratiquement vers la vallée de Yosemite.
Hetch Hetchy est l'accès le moins connu du parc. Il s'agit d'une courte route goudronnée dans le coin nord-ouest du parc. La route ne connecte pas au reste du parc, contrairement aux sentiers de randonnée pédestre. La route Hetch Hetchy est ouverte toute l'année, mais peut fermer périodiquement en hiver en raison de la neige.
Wawona (Rt 41) est l'entrée sud, généralement la plus pratique si vous arrivez en voiture depuis Fresno, Oakhurst ou le parc national de Sequoia. Près de la station d'entrée sud se trouve Mariposa Grove de séquoia géant. Si vous n'avez pas encore vu de séquoia géant, vous devriez faire un petit arrêt ici. Wawona est également l'accès le plus rapide au Glacier Point, à partir duquel vous pouvez skier en hiver et faire de la randonnée pédestre en été. Des sentiers de randonnée pédestre depuis le Glacier Point accèdent au bord sud de la vallée de Yosemite. La Rt 41 est ouverte toute l'année, mais certaines parties peuvent fermer périodiquement en hiver en raison de la neige. Glacier Point Rd ferme en hiver au-delà du domaine skiable.
Tioga (Rt 120 est) est l'entrée la plus populaire et la plus célèbre du parc national de Yosemite. C'est le seul point d'accès par l'est, ce qui en fait le meilleur moyen d'approche en été depuis Las Vegas. Des sentiers de randonnée pédestre depuis Tuolumne Meadows, près de l'entrée est, accèdent au bord nord de la vallée de Yosemite. Malheureusement, la station d'entrée de Tioga et Tuolumne Meadows ne sont ouverts que 3 à 5 mois par an, généralement de la mi-juin à la mi-octobre, car le col Tioga se trouve à 3 000 m d'altitude. Il y a tout simplement trop de neige à gérer en hiver.
Big Oak Flat (Rt 120 ouest) est le nord des deux postes d'entrée du côté ouest du parc. Il s’agit de la route la plus pittoresque et la plus directe vers la vallée de Yosemite depuis Sacramento.
Arch Rock (Rt 140) est la station d'entrée sud du côté ouest du parc national de Yosemite. Il s'agit de l'itinéraire le plus rapide pour accéder à la vallée de Yosemite depuis San Francisco. La Vallée de Yosemite est bien sûr l'attraction principale du parc national de Yosemite !
Renseignements concernant la navette du parc
En raison de la popularité et de fréquentation du Yosemite Valley, le parc a ajouté un service de navette gratuit dans le Yosemite Valley pour réduire les embouteillages. La navette circule quotidiennement toutes les quelques minutes de 7 h à 22 h. Elle fait des arrêts aux points de départ de sentiers et autres services touristiques populaires dans la vallée de Yosemite. C'est un excellent moyen de se rendre aux chutes de Yosemite Falls, au Mist Trail vers Half Dome ou au Four-Mile Trailhead.
Ce service de navette est gratuit et très pratique. Vous devriez donc absolument en profiter ! Faites attention qu'on parle de la navette (shuttle) de Yosemite Valley. Vous n'avez pas besoin de réservation pour prendre ce bus.
Veuillez noter qu'il s'agit d'une navette différente de YARTS, une compagnie de bus touristique privée qui se rend à Glacier Point. Vous devez faire une réservation et payez votre trajet jusqu'à Glacier Point. Ne faites pas de randonnée vers ou depuis Glacier Point en vous attendant à prendre un bus pour retourner à votre voiture, sauf si vous avez une réservation.
Meilleurs panoramas et randonnées pédestre du parc national Yosemite
L'attraction centrale du parc national de Yosemite est la vallée Yosemite Valley, qui constitue également l'objectif de la plupart des randonnées et des points de vue du parc. La vallée est immense et variée, on ne se lasse donc jamais de la regarder du nord (Tuolumne Meadows), du sud (Glacier Point Rd) ou de l'intérieur. Bien entendu, nous mentionnerons également quelques autres zones du parc qui méritent une visite.
Meilleures randonnées - Tuolumne
L'entrée est du parc, Tiogo Pass, est un vrai régal ! En montant jusqu'au col de Tioga depuis Lee Vining, vous bénéficierez d'une vue imprenable sur le lac Mono derrière vous et les lacs alpins devant vous. Et c'est avant d'atteindre la limite du parc ! Une fois dans le parc, la route atteint un plateau et offre d'excellents endroits pour s'arrêter et se dégourdir les jambes, comme le lac Tenaya et les Tuolumne Meadows. Lorsque la route commence à descendre vers l'est, vous souhaiterez vous arrêter à Olmstead Point, votre première vue sur la vallée de Yosemite depuis le nord.
Lembert Dome Loop
La plupart des gens commencent cette boucle de 8 km à l'aire de pique-nique Lembert Dome, mais j'aime la commencer au début du sentier Lyell Canyon. De là, il vous suffit de traverser la route et la distance jusqu'au dôme est très courte. Si vous en avez assez, faites demi-tour et retournez à la voiture. Sinon, complétez la boucle par une petite excursion à Dog Lake. A noter que la seule partie difficile de cette randonnée est la montée puis la descente du dôme. Il est très raide et exposé, inadapté aux personnes ayant le vertige !
North Dome Trail
Le North Dome est comme une maquette du Half Dome pour ceux qui souhaitent faire de la randonnée au dôme sans tout le kilométrage et l'exposition supplémentaires. La randonnée aller-retour de 16 km commence au point de départ du sentier Porcupine Creek. Suivez les panneaux indiquant North Dome à travers une forêt puis une petite prairie avant de descendre jusqu'à la base du dôme. Montez au sommet arrondi du dôme pour admirer une vue magnifique sur Half Dome et la vallée de Yosemite. Au retour, faites un petit détour par Indian Rock, une arche naturelle inhabituelle qui permet de faire de bonnes photos.
Yosemite Creek Trail
Le Yosemite Creek Trail est une belle randonnée aller-retour de 26 km qui suit le ruisseau Yosemite jusqu'au bord de la vallée de Yosemite et au sommet des chutes de Yosemite. C'est mieux au début de l'été, lorsque le ruisseau coule encore, mais pas aussi puissant qu'il le serait au printemps. Je ne le recommande pas lorsque le ruisseau est à sec car le sentier devient alors assez ennuyeux. Au sommet des chutes, suivez les panneaux indiquant le belvédère de Yosemite Point, à une courte distance à l'est, pour avoir un aperçu de la chute à couper le souffle dans la vallée de Yosemite et à travers la High Sierra. Soyez prudent, les roches mouillées peuvent être glissantes.
Meilleures randonnées - Yosemite Valley
Peu importe qui vous êtes ou d'où vous venez, la vallée de Yosemite est votre destination ultime. Il existe une route en boucle à conduire en sens unique à l'intérieur de la vallée. En arrivant, arrêtez-vous pour une courte promenade à pied aux Chutes Bridalveil. Continuez ensuite votre route jusqu'à ce que la vallée s'ouvre autour d'une grande prairie. Garez-vous n'importe où et suivez simplement le trottoir pédestre à travers le champ jusqu'à ce que vous soyez satisfait. Peu de temps après, vous atteignez le Village de Yosemite, où vous pourrez visiter le centre d'accueil et les musées, ainsi que faire des provisions pour les prochains jours. En sortant du village, vous pouvez vous arrêter aux parkings le long de la route pour admirer les vues et faire une courte promenade à pied jusqu'aux Lower Yosemite Falls. Bien sûr, s'il y a trop de monde pour visiter en voiture, continuez jusqu'au parking du centre d'accueil et montez à bord de la navette gratuite du parc jusqu'au point de départ du sentier souhaité.
Mist Trail jusqu'à Vernal ou Nevada Falls et le John Muir Trail
Le premier kilomètre du Mist Trail est peut-être le sentier de randonnée le plus populaire du parc. La montée n'est pas facile, mais sur une courte distance, vous obtenez une vue magnifique sur une grande cascade, le Vernal Falls. La plupart des "randonneurs" prennent des photos ici et reviennent sur ses pas. Mais le sentier continue en montant le long de la cascade, parfois littéralement aspergé par celle-ci, jusqu'à Nevada Falls, la prochaine cascade encore plus spectaculaire. Une passerelle au sommet des chutes relie le Mist Trail au John Muir Trail, qui redescend jusqu'au fond de la vallée. La boucle entière fait 11 km difficiles avec beaucoup de dénivelé et des sections parfois glissantes.
Mist Trail jusqu'au Half Dome (permis requis)
Half Dome est peut-être l'élément le plus célèbre de Yosemite et donc la randonnée la plus recherchée. Il s’agit d’une randonnée aller-retour ardue de 29 km avec une dénivellation importante. La bataille en montée ne fait qu'empirer près du sommet du dôme, où la montée est si raide que le parc a installé des câbles pour vous aider. Vous pouvez tenter cette randonnée en une journée ou la combiner avec une randonnée d’une nuit en camping dans la Little Yosemite Valley. Quel que soit votre choix, vous avez besoin d'obtenir un permis pour cette randonnée. Si vous faites de la randonnée en camping, vous devez avoir un pouvez louer un bidon à ours du parc.
Upper Yosemite Falls Trail
La chute Yosemite Falls est la plus haute cascade d'Amérique du Nord, culminant à 739 m au-dessus du fond de la vallée. Une montée très raide et ardue mène au sommet des chutes pour une vue imprenable sur la vallée en contrebas. La cascade atteint son apogée lors de la fonte des neiges au printemps. Cela rend certaines parties du sentier boueuses et glissantes, mais cela promet également une expérience époustouflante au sommet des chutes. Lorsque la cascade s'assèche en été, ce sentier aller-retour de 11 km n'est pas intéressant, mais la vue sur la vallée de Yosemite est toujours spectaculaire.
Meilleures randonnées - Glacier Point
Il y a un grand point de vue au bout de Glacier Point Rd, ouvert uniquement en été, qui surplombe la vallée de Yosemite depuis le sud. Il faut y aller. Si vous aimez les longues et ardues randonnées d'une journée en descente, vous pouvez vous garer dans la vallée de Yosemite et acheter un billet de navette aller simple pour vous déposer au point de départ du sentier de votre choix, puis redescendre jusqu'à votre voiture.
Sentinel Dome et Taft Point Loop Trail
Certes, la boucle modérée de Sentinel Dome à Taft Point ne fait qu'environ 4 km, mais c'est l'une des meilleures randonnées du parc ! Commencez par suivre les panneaux indiquant Sentinel Dome et montez la courte montée jusqu'au sommet pour de belles vues. Revenez au sentier et entrez dans la forêt. Suivez les panneaux indiquant Taft Point. À l’approche de ce point, le sentier quitte brusquement la forêt pour révéler un affleurement rocheux offrant une vue imprenable sur la vallée de Yosemite.
Panorama Trail to Mist ou John Muir Trail (randonnée aller simple)
Si vous ne pouvez consacrer qu'une journée à la randonnée pendant toute votre visite à Yosemite, Panorama Trail est celui qu'il vous faut choisir. Cette randonnée aller simple de 13 km commence par une vue imprenable depuis Glacier Point, puis descend progressivement vers la vallée via les chutes Nevada et les chutes Vernal. Vous pouvez choisir entre le Mist Trail ou le John Muir Trail pour vous amener au Yosemite Valley. Je préfère le John Muir Trail parce que je trouve les vues plus jolies. Mais au Mist Trail, on suit très proche aux cascades.
N'ouliez pas d'acheter un billet de navette aller simple pour Glacier Point. Je conseille le faire au moins une semaine à l'avance.
Four-Mile Trail (randonnée aller simple)
Le nom de se sentier est une fausse promesse. Le très pénible Four-Mile Trail est en réalité plus proche à 5 miles (8 km) en aller simple. Il s'agit du sentier de randonnée le plus direct entre le Yosemite Valley et le Glacier Point. Je vous conseille d'acheter un billet de navette aller simple pour Glacier Point, puis de descendre par le Four-Mile Trail jusqu'à la vallée. Là, vous pouvez prendre la navette gratuite du parc pour rejoindre votre voiture. Bien sûr, vous pouvez transformer cela en une randonnée aller-retour de 16 km ou la combiner avec le Panorama Trail pour une boucle très fatigante de 22 km. De cette façon, vous n'avez pas besoin de vous occuper des réservations de navette.
Autres points de vue et randonnées dans le Yosemite National Park
Voici une liste de points de vue compilée par le service des parcs nationaux. En voyageant vers le nord sur la Rt 41 entre Glacier Point Rd et Yosemite Valley, vous devrez sans aucun doute vous arrêter à Tunnel View. Vous verrez ce que cela signifie une fois sur place ! Si vous arrivez à Hetch Hetchy, vous visiterez le barrage O'Shaugnessy d'où vous pourrez voir davantage de cascades et de formations rocheuses. Si vous entrez dans le parc national de Yosemite par l'une des entrées ouest, vous serez impressionné par les aperçus périodiques de la vallée lors de votre route vers celle-ci. À l'entrée sud se trouve le Mariposa Grove composé de séquoias géants. Si vous ne prévoyez pas de visiter le parc national de Sequioa, vous devriez visiter Mariposa Grove. Si vous n'en avez pas assez des séquoias géants, Merced et Tuolumne Groves sont d'autres superbes promenades pour admirer les arbres ! Bien que les sentiers aller-retour de 5 km soient à la fois pavés et faciles à suivre, il existe une dénivelée significative entre les points de départ des sentiers et les bosquets.
Autres destinations incontournables le long des Eastern Sierras (l'autoroute 395 à l'est du Yosemite)
Si vous commencez votre voyage à Las Vegas et que vous vous rendez à Yosemite en été, on vous conseille de prendre encore quelques jours pour explorer les Eastern Sierras. Commencez à Lone Pine avec Mobius Arch dans Alabama Hills, puis Mt Whitney Portal. Le lendemain, partez en randonnée le long de la North Fork of Big Pine Creek, puis détendez-vous aux Hilltop Hot Springs. Prenez une journée de plus pour visiter Mammoth Lakes et Mono Lake. Oh, et pendant que vous y êtes, découvrez Bodie, la ville fantôme la mieux préservée de tout l'Ouest, et plongez dans les Travertine Hot Springs ! Pheeeeww - cette section mérite son propre blog (à venir).
À l'ouest du parc national de Yosemite se trouve la vallée centrale de Californie. Vous trouverez de nombreux vignobles et vergers.
Conclusion
Le parc national Yosemite est une destination de toute saison de l'année et propose de nombreuses randonnées intéressantes, de géologie à couper le souffle et des vues panoramiques. En été, on vous conseille de commencer votre voyage à Las Vegas et de combiner votre aventure à Yosemite avec de visite aux montagnes Sierra Nevada. Essayez de planifier votre prochain voyage à Yosemite en utilisant DetourOn ! Vous pouvez modifier ce modèle et télécharger le roadbook gratuitement.
Consultez cette liste de campings dans ou près du parc et n'oubliez pas de louer l'équipement de camping au besoin. Bien que l'été soit le meilleur pour camper dans le parc national de Yosemite, on peut séjourner dans des chalets chauffés de la vallée de Yosemite toute l'année. Si vous souhaitez plus d'informations sur l'une des destinations mentionnées, n'hésitez pas à nous contacter.
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